Les canadiens errants... rentrent. Bilan

... ou quand les québécois atypiques reviennent.

Aujourd'hui Jour J, jour de notre retour au Québec, après presque 2 ans de cavale ...
D'ailleurs quand vous recevrez ce mot, on sera sans doute sur une envolée. 4h de vol pour Chicago, 11 heures et qq d'attente, 3h de vol pour Montréal. Arrivée officielle mardi vers 9h du matin.

Ah l'aventure !
Le 14 septembre 2012 nous partions, direction Costa Rica.
Bilan de cette aventure, projet de malade dont je revendique la maternité :

• 21 mois à cavaler;
• 9 gardiennages de maisons, et 17 poilus - 3 chats, 9 chiens, 5 chevaux, en 16 mois alignés;
• 7 pays visités;
• maintes fois des visas renouvelés, en autant de frontières traversées;
• 1 langue de plus pour communiquer;
• des milliers de sourires rencontrés;
• les mêmes tounes en espagnol écoutées;
• et assez de tortillas, arroz et frijoles de mangé pour s'en priver les 10 prochaines années !

Fraidy, notre première protégée. Nouvellement arrivés au Costa Rica, Luc et moi ne savions pas comment communiquer en espagnol. La chatte a dû se satisfaire de notre français ;)
* Quizarra notre maison à garder, a été la plus éloignée de la civilisation. Aller: 1/2 heure de marche + 1 h de bus, tout ça pour faire l'épicerie. Idem pour le retour!

Fraidy la chatte vivaient avec Fiera, Charco et Pinto. Ces 3 gentils poilus veillaient sur nous, et vice-versa. 6 mois de pur bonheur dans la rase campagne de ce pays ensoleillé.
* Mon plus gros coup de coeur: le hamac ;)
Et ce gardiennage également a été mon préféré.
 

De ce paradis, des légumes et fruits à profusion. Je dois l'admettre, j'en ai mangé pour me contenter une grosse année :) Tellement bons ces ramboutans et mangoustans fraîchement cueillis des arbres. Malheureusement et à ma grande surprise, les fruits, produits du bon dieu, ne sont pas disponibles partout en Amérique Centrale. Bien souvent, à part les bananes, les melons d'eau et les ananas, fallait se lécher la patte :/
* Mon plus grand délice naturel: le mangoustan, 200 milles à l'heure! Bien après la mangue (que pourtant j'adore).



Le Costa  Rica et les autres pays d'Amérique centrale sont alignés avec de longues chaines de montagnes, de sorte que les climats peuvent varier considérablement. Oui ce sont des pays de soleil... mais les averses sont aussi quasi quotidiennes, du moins pendant nos 6 mois sur la ferme au Costa.  Ailleurs, j'avoue que je n'ai pas trop remarqué. Faut dire que la pluie ne m'a jamais vraiment dérangé dans ma vie.
* Les climats que j'ai préférés: Arenal au Costa Rica pour les grands vents,
et Panajachel Guatemala pour la fraîcheur de la ville

Il y a aussi les 'amis' qui s'invitaient sans notre gré. Heureusement il y en a eu bien peu ;)   À peine 3 ou 4 scorpions, des fourmis assez agressives merci, un petit serpent sous une petite toile extérieure, et des crocodiles (quoique vus du haut d'un pont :)
* Ma plus grosse surprise: un scorpion dans la salle de bains, au 2e étage de notre appart-hôtel de Playa del Carmen. Fripé comme il était, j'en ai déduit qu'il arrivait des égouts de la douche ! Par la suite, j'avais le réflexe de laisser le bouchon sur le trou du drain ;)



 Ici et un peu partout en Amérique Centrale, les plages sont omniprésentes de par le peu de distance à parcourir pour s'y rendre. Par contre... Je pense qu'on est rendus trop difficiles. Nos standards de grands voyageurs sont trop hauts maintenant pour être totalement satisfaits. Les plages sont belles parce qu'on y trouve la mer et les cocotiers, mais les zones sont petites, le sable est noir ou gris, ou c'est difficile d'accès. Oui je sais, on est rendus BEN difficiles ;) Je dois cependant préciser qu'on n'a fait aucune île. Nous sommes toujours restés sur le continent.
* Notre plus belle plage d'Amérique centrale, vous le savez, c'est Playa del Carmen!

Visages de Granada au Nicaragua, j'aurais pu faire ces photos partout lors de notre séjour. De façon généralisée, les gens qu'on a rencontré ont toujours (mis à part de TRÈS rares exceptions) été gentils, super accueillants, heureux de nous aider, heureux de nous entendre tenter de parler leur langue, heureux de nous savoir heureux.
* Si je devais absolument dire qui étaient les plus agréables... impossible. Mais je donne une mention spéciale aux nombreux et sympathiques joggeurs des routes campagnardes de Coban (Guatemala)
* Les moins? Ah ça je sais, les trop nombreux touristes snobs.
 

De ces pays tropicaux, on peut y voir bien des espèces qu'on ne trouvera jamais au Québec. Des singes qui hurlent au-dessus de nos têtes, des lézards se faisant bronzer sur les rochers, de gros iguanes grignotant dans les arbres voisins, des perroquets criant à qui mieux mieux, des quetzals et toucans... et aussi combien d'autres bestioles qu'on n'a jamais vu et qu'il aurait fallu aller dans des réserves ou zoos protégés (et payants). Ben oui, c'est comme ça ! Vous, au Québec, vous en avez vu beaucoup des castors, orignaux et ours en liberté ? Ben en Amérique centrale, c'est pareil ;)
* Ce que j'ai vu de plus exotique (dans son habitat naturel) et qui m'a rendu heureuse: les 2 amoureux quetzals en vol. Rouges flamboyants!

Nos moyens de transport... Ahhh, telllllement de choses à dire! Vous le savez qu'on est des spécialistes des transports en commun. Économiques, efficaces et confortables... euh non, pas toujours confortables :)  Partez du principe que plus le pays est pauvre, plus le bus est... proportionnel! ;)
* Les plus belles routes: le Panama. Les plus tortueuses: le Guatemala, quoique certains endroits du Costa l'étaient passablement aussi. Les routes le plus défoncées: Honduras. Les bus les plus déglingués: au Guatemala. Quoique les diablos rojos de Panama City ne leur faisait pas tort. Et à bien y penser, tous les pays visités en ont pas mal aussi dans leur flotte !
Quant aux "chicken bus", on n'en a vu qu'un seul (un bus où il y avait vraiment un poulet), vous vous souvenez? Au Nicaragua.

Luc sur la plage au Panama. Bizarre, je n'ai que peu d'opinions sur ce pays. Grosse ville industrialisée, îles hyper touristiques... et reste du pays inintéressant. Peut-être à cause de ses routes planes, ce pays m'est apparu ennuyant. Du moins c'est mon avis, désolée pour ceux qui aiment.
* Donc le pays le moins intéressant pour moi: le Panama.
* Mon préféré: hummm le Nica et le Guatemala, ex-aequo.

J'AI FAIM!
Je blague, mais n'empêche, j'ai hâte de bien manger. Ici pour bouffer à petit budget, on y croque à peu près toujours la même chose. Déjà que je n'aimais pas les tortillas et autres repas à la farine de maïs, ils ne mangent que ça! Oh j'exagère, mais si peu.  Par contre, heureusement que lorsqu'on garde des maisons, on peut se faire la cuisine à notre goût :)
* Mon mets préféré: le poulet frit. Il y en a BEAUCOUP ici (mais pas au Mexique) ! Une chance qu'il y avait ça pour compenser ;)  Et j'avoue aussi avoir souventes fois craqué pour les meilleurs ceviches de bord de route, au Costa Rica ;)

Les fleurs, et les couleurs des habitants. Ahhhh !
* La végétation la plus luxuriante était au Costa Rica.
* Pour les habits, ceux des indigènes du Panama, Nicaragua et Guatemala et un peu au Mexique, remportent la palme. Ailleurs le même tenue occidentale est de mise. Dommage, j'adore me sentir ailleurs grâce aux vêtements des locaux :)
* Ma fleur préférée: la fleur bisou (Psychotria elata). Vous vous souvenez ?
 

L'Amérique Centrale compte dans les pays en développement. Et ça paraît. Pas de gratte-ciels (sauf à Panama City), peu de grosses infrastructures (sauf les éoliennes, surtout au Costa Rica), et de vieux bâtiments historiques datant de la conquête espagnole (surtout au Honduras, Nicaragua et au Guatemala). Ah oui, ils ont aussi des églises, beaucoup d'églises! Et bien sûr des ruines, non seulement celle des mayas, mais aussi des familles pauvres qui y habitent encore aujourd'hui :/
* L'infrastructure la plus impressionnante: le canal de Panama bien sûr.

La sécurité, gros sujet chaud. On avait tellement de craintes à notre arrivée, pour certains pays surtout. On lisait des histoires d'horreur à tout bout de champ. Mais si ça peut vous rassurer, en 21 mois, on n'a jamais eu de difficulté. Rien de rien (si on exclut notre bizarre bonhomme à Guatemala city). Bien sur, on a peut-être été chanceux, mais les mésaventures ne sont pas automatiques. Avec des règles de sécurité de base, et en respectant les consignes des gens qui connaissent le coin, personne ne devrait se priver de visiter ces pays.
Et comme nous avait dit un guide touristique au Guatemala, ici pour s'assurer d'avoir une bonne journée, on la met dans les mains du Seigneur. Parait que ça marche. Nous avons trouvé ici beaucoup de croyants et pratiquants (mais pas mal moins au Mexique).
* Le pays où on a vu le plus de gardiens armés : El Salvador, suivi du Honduras.
* Les endroits où on s'est senti le plus inconfortable: les villes de Tegucigalpa, suivi de Guatemala city.

Le budget, autre sujet chaud. On voyage avec nos cartes de crédit et de débit, mais on avait aussi des chèques de voyage (je pense vraiment qu'on est les derniers au monde à utiliser cet argent de papier!). Je dirais heureusement parce que si on avait dû ne faire qu'avec nos cartes, ça aurait été impossible. Nos cartes ont un NIP de 5 chiffres, alors que les guichets automatiques demandaient des NIP à 4 seulement. Pas besoin de vous dire que c'est une chose qu'on devra regarder au Québec avant de répartir! On a même dû demander assistance au consulat canadien au Honduras. Merci madame, très bon service ;)
* Le pays le plus onéreux: le Costa Rica.  Le plus économique... Hummm, ils s'équivalent pas mal quand on mange aux comptoirs de rue, et qu'on loge dans les petits hôtels (le plus souvent dans les hôtels que les locaux utilisent. Aussi, sinon plus intéressant que ceux que les touristes fréquentent ;)
Notre budget: 18 000$ pour 21 mois, pour nous deux. TOUT est inclus. Aucun frais au Canada. Pas mal non ?

Et voila notre bilan. :)
On est super heureux de notre expérience, et si c'était à refaire, on referait sans hésiter... d'ailleurs...


...où partons-nous maintenant... Merida, Palenque, Belize ?...
ah oui, l'aéroport, direction le Québec !!!



Ah! Quelle belle vie que celle des oiseaux. 
 Avancer tant et aussi longtemps qu'il le veulent ou le peuvent, 
 Se poser le temps d'un souffle, d'une nuit ou d'une amourette, 
  Puis reprendre la route en direction de ce que leur intuition ou instinct leur souffle. 
 Oui, ils sont heureux... mais on sait déjà que...
MF et Luc vont repartir!

Les québécois atypiques, canadiens errants très contents de rentrer... mais préparant déjà le prochain départ

Allez, bons vols !
Et surtout, à très bientôt !
MF et Luc ;)

D'autres photos

Sur la Quinta (5e), rue bordant la mer. Vous y trouverez restaurants, cafés, bars, hotels... et évidemment des tonnes de boutiques pour touristes qui n'ont qu'une semaine pour jouir de leurs vacances, donc qui ne regardent pas trop à la dépense. Ça veut dire qu'on n'y va (moi et Luc) que pour lécher les vitrines ;) 

La plage avec un quai de pêcheurs. Ceux-ci attendent les amateurs de pêche sportive.

Des resorts s'étalent le long de la plage, au même titre que leurs touristes clients.
Attention, pour ceux qui ne logent pas dans ces hotels, pour avoir le droit de s'asseoir sur l'un de ces superbes transats, il faut débourser autour de 8$. Oui, vous pouvez y rester tout le jour, mais on vous suggérera aussi d'y consommer.
Devinez où on s'assoit nous ?...  y a rien comme une bonne grande couverture sur le sable ;)

Corps policier patrouillant la plage. J'avoue que ça ne m'apparait pas bien nécessaire, le sentiment de sécurité étant élevé ici ... mais peut-être que c'est aussi un peu grâce à eux finalement. C'est quand même agréable de pouvoir se balader sans crainte de se faire tomber dessus par des malfrats, peu importe l'heure qu'il est !  Ouais, une autre bonne raison pour aimer le coin. Remarquez que ce sentiment de sécurité, on l'avait aussi à Cancun et Tulum, même hors des zones hotelières. Cool !
Et après on entend que c'est dangereux ici ? Euh, de que cé ? Comme il est dangereux d'aller partout dans le monde finalement ! Non pas partout. Y a des places pas mal mal plus 'crounchées' qu'ici, si vous voulez mon avis.

Surfeur de bord de plage. Très petites vagues, il s'amusait plutôt à surfer en surface.

D'autres bateaux de pêche

Tous les jours, spectacle au zocalo de Playa. Zocalo signifie socle vous savez ;)

Autre Catrina (comparable à celle que vous avez fait connaissance lors du message précédent)

Sur la Quinta, aussi quelques belles boutiques d'art. Ce que j'aimerais ça des fois avoir de l'argent ! Pis une maison !
Bah, ok, pas tant que ça ;)

... et de très bons artistes!

Beau graffiti dans la ville plus à l'ouest. Les artistes se manifestent partout !

Murale d'une école

Pas très loin de la Quinta... je suppose que bien peu de touristes sont venus explorer jusqu'ici.

Sur la plage, le long du mur cachant les grues d'un nouvel hotel en devenir

Voilà c'est tout. Dans une semaine on rentre au Québec...
Ok, je reviendrai une dernière fois pour, comme au jour de l'an, un décompte ;)

Grosses bises amis
MF

Des photos en rafale

... dans l'ordre ou le désordre

Bord de mer à Playa del Carmen. On en a pour qq kilomètres à marcher ,si on veut. Eh oui, pourquoi pas dans l'eau comme Luc le fait ??  Le pélican quant à lui... ;)

El zocalo, place centrale de la ville. Les mexicains viennent s'y balader... à travers les touristes qui viennent s'y balader aussi. Presque tous les pm et soirs, sur la place, il y a des spectacles de danse folklorique (de mayas)
Au fait, zocalo veut dire 'socle' en espagnol. Ce nom vient d'une place (à Mexico je crois) qui avait un socle, vide de statue. Depuis, le nom est resté

Un des spectacles de danse traditionnelle. Musiciens de percussions et instruments à vent (dont un coquillage) et danseurs dont les chevilles sont garnies de semences de 'oeil de boeuf' (ou autre semence semblable... à moins que ce ne soient de petits coquillages ?) qui s'entrechoquent, rejoignant ainsi les sons des musiciens dans leurs pas

Les fameuses semences 'oeil de boeuf', grosses comme une grosse 'grosse-orteil'

Catrina, une déesse de la mort. On trouve souvent cette créature très féminine et élégante dans les rues de touristes de Playa del Carmen, et des cranes dans les boutiques.

La Calavera Garbancera a été créée par l'artiste mexicain José Guadalupe Posada en 1912 pour se moquer des personnes d'origine indigène qui avaient accédé à la richesse ou à des fonctions importantes durant la présidence de Porfirio Díaz, et qui copiaient la mode et les usages européens, particulièrement ceux de France, d'Espagne et du Royaume-Uni. On les appelait alors populairement "garbanceros".
Après avoir été populaire durant les dernières années de la vie de Posada, ce personnage est devenu un des symboles majeurs du jour des morts mexicain.On a fêté l'an dernier (2013) au Mexique le centenaire de sa création.
  Le mot « catrina » est la déclinaison féminine de « catrín », qui signifie « dandy » au Mexique. Ce personnage, représentant un squelette de femme portant un chapeau très élégant, venant en général de fabricants européens, distinctif de la bourgeoisie porfirienne, a une fonction de memento mori destiné à rappeler que les différences de statut social n'ont aucune importance face à la mort. http://www.fait-religieux.com/au-mexique-la-mort-se-prenomme-catrina 

Perso, j'aime bien la finale de ce texte ! MF :)

Sur la plage, de jour, les sauveteurs semblent bien occupés... sur leur téléphone mobile ! Non j'exagère... quoique !

Devanture de boutique sur la Quinta (la 5e) de Playa del Carmen. Ces deux mariachis sont bien tranquilles. Ses acolytes de chair par contre, offrent des prestations aux 4 coins de la ville. Les mexicains adorent les écouter, même sur la plage, même quand ils ne sont qu'un groupe de jeunes hommes.

Matinée de bronzette. Comme vous voyez, j'étais en face du ferry pour aller sur l'île de Cozumel.
Pour répondre à la question, non, on n'y est pas allés.

Ah tiens, comme je parlais des mariachis. En passant, les VRAIS mariachis sont en groupe de 5 à 11. Ici, ils se tiennent en petits groupes de 2 ou 3. C'est bien assez ;)

Playa del Carmen, je l'ai déjà dit, est une belle petite ville, très axée sur le tourisme de plage. Mais en dehors de la Quinta, elle redevient une petite ville... normale :)
Dans le sens des aiguilles d'une montre: 3 Catrinas; la petite chapelle sur la Quinta où on y voit des mariés venus se faire prendre en photo; un sac représentant des directions routières; une orchidée; et encore, le bord de mer

Gros rhume la semaine dernière, et j'ai contaminé mon chum qui en est atteint cette semaine.
Parce que je toussais vraiment beaucoup, j'ai voulu être rassurée concernant une bronchite possible. Une visite chez le doc, puis chez le pharmacien... et je n'avais qu'un bon virus. Alors comme vous l'imaginez, ça a pris ... 7 jours pour me soigner.
En passant, une visite chez le doc m'a pris maximum 1/2 heure, et coûté 30 pesos (2 1/2$) !
Et après on veut me vendre une assurance santé ?!

C'est tout pour aujourd'hui. Je vous en montre quelques unes encore une prochaine fois, et ce sera fini pour cette aventure en Amérique Centrale !
Oui, ça achève !

Grosses bises
MF xx

Tulum et son site maya

Après avoir vu Cancun, on a pris le bus en direction de Playa del Carmen, puis de Tulum (à une heure de bus de Playa del Carmen). On voulait voir de visu afin de se faire sa propre idée.

Voici d'abord le site archéologique:

Le site archéologique de Tulum est joli, surtout parce que situé en bord de mer. C'était une cité fortifiée, port de commerce. Il ne s'y trouve pas de pyramide comme dans d'autres sites mayas



Site de Tulum. Ok, au bout d'une heure, on a vu.

Pour ce qui est de la ville de Tulum, à notre avis, rien à y faire si ce n'est de snober Playa del Carmen ! En effet, on a vu tellement d'avis (sur des sites  internet de voyage et blogues français pour ne rien vous cacher) où on disait que Tulum était nettement plus intéressant... hummm... non. Désolée. Rien de rien d'intéressant !
Je n'ai même pas de photo pour démontrer. Faut me croire sur parole !

On y est passé pour vérifier et y faire notre avis... et à part des hotels glauques, un endroit où on offrait un 'Bed & Breakfast' qui a eu pour effet de m'insulter tellement le prix et la condition de la cabane étaient disproportionnées, quelques restos (assez dégarnis) pour touristes, et une place municipale déserte (je crois y avoir vu des balles de foin rouler au vent...), non, rien à y voir et y faire ! 
Alors ne boudez pas votre plaisir. Amusez-vous à Playa del Carmen. On y trouve de tout, pour tous les goûts, même pour les snobs !

Allez, je crois que je vais aller à la plage, ça va me changer l'humeur ;)

Hasta luego les amis

P.S. Je crois qu'il est temps que je rentre au Canada !